Ilya Kovalchuk viserait un retour dans la LNH pour la saison 2016-2017, selon ce qu’a rapporté le média finlandais Iltalehti, lundi.
L’attaquant russe voudrait quitter la Ligue continentale de hockey (KHL) à ce moment afin de tenter de revenir sur le meilleur circuit professionnel nord-américain.
Kovalchuk a pris sa retraite de la LNH en 2013 alors qu’il était toujours sous contrat avec les Devils du New Jersey. Il devait encore toucher 77 millions $ par le biais de cette entente, à l’époque.
Si Kovalchuk désire véritablement redevenir une des plus grandes vedettes en Amérique du Nord, l’attaquant devra recevoir l’approbation de 30 équipes de la LNH – surtout que la croyance populaire est que les Devils se sont entendus avec le Russe pour qu’il retourne à la maison, chez le SKA Saint-Pétersbourg, peut-être pour alléger leur fardeau fiscal après lui avoir fait signer un contrat de 15 ans d’une valeur de 100 millions $ en 2010.
Kovalchuk, ancien choix de premier tour des défunts Thrashers d’Atlanta en 2001, a inscrit 25 buts et 30 aides pour un total de 55 points en 54 matchs cette saison dans la KHL. Ses totaux s’élèvent à 417 buts et 399 aides pour un total de 816 points en 816 rencontres en 12 campagnes dans la LNH avec les Thrashers et les Devils.
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Bert, DG des Prdators de Nashville