Avec un jeu physique spectaculaire, des batailles intenses et même quelques buts importants, Chase Harwell est en train de devenir l'un des favoris de la foule au Palais des sports. L'Américain attire même l'attention de quelques équipes de la LNH.
Le numéro 73 dérange sur la patinoire et est utilisé à toutes les sauces par son entraineur. Il a bien repayé cette confiance avec un but gagnant et un filet en avantage numérique lors des quatre dernières rencontres.
« Il a encore une confiance à aller chercher avec la rondelle, mais à 18 et 19 ans il sera très bon pour notre équipe », explique Judes Vallée. « Il ne faut pas oublier que l'an dernier il jouait avec une épaule qui se démanchait tous les matchs. Parfois il ne faisait que prendre un lancer et elle débarquait. Avec une épaule en santé cette saison, ça fait la différence ».
Le malheur des uns faisant bien souvent le bonheur des autres, Harwell a vraiment pris son envol depuis le départ de Simon Desbiens vers Baie-Comeau. Cette transaction a permis au jeune homme de 17 ans d'obtenir beaucoup plus de temps de glace.
« Simon était un modèle pour moi quand je suis arrivé ici, je voulais jouer comme lui », souligne Harwell. « Lorsqu'il est parti, j'ai eu plus de temps de glace et ça m'a permis d'être plus confortable et de prendre confiance ».
Chase Harwell le batailleur ?
Beaucoup plus utile sur la patinoire qu'au banc des pénalités, Harwell a tout de même jeté les gants plus souvent qu'à son tour dernièrement. Il s'est toutefois très bien débrouillé.
« Je ne suis pas un batailleur, je ne suis pas Trevor Stacey », poursuit Harwell avec le sourire. « Je ne saute pas sur la glace en voulant jeter les gants, mais si l'équipe a besoin d'énergie je fais ce qui doit être fait. J'ai souvent à répondre de mes actions également après une grosse mise en échec ».
« Quand un joueur allume des feux comme il le fait, il faut les éteindre et il le fait très bien », signale Judes Vallée. « Il travaille fort au niveau de la boxe avec Jean-Pierre Allaire et il est capable de se défendre ».
Un coéquipier modèle« C'est un gars avec de bonnes valeurs, c'est un bon coéquipier », conclut Judes Vallée. « Il veut toujours aider et il est aimable. Il est aimé et respecté par tout le monde. Il va réussir dans la vie, si ce n'est pas au hockey ce sera dans un autre domaine ».
« Il a un excellent lancer, mais il ne s'en sert pas assez. Il va souvent faire la passe au lieu de prendre le tir, mais c'est qu'il veut être correct avec ses coéquipiers. Il doit travailler son égocentrisme un peu ».
« Pour moi, deux points au classement valent beaucoup plus qu'un but ou une passe », termine l'Américain qui est le deuxième d'une famille de quatre garçons. « Je préfère terminer à -3 et obtenir la victoire plutôt que de marquer un but et perdre. Les points vont venir je n'ai pas peur ».
